Костер — от английского coaster — это подставка под любую чашку.
Традиционно костеры делают многоразовыми и из материалов, которые не впитывают влагу: дерево, пластик, камень, стекло, ламинированный картон, керамика и так далее.
Задача костеров — защитить поверхность стола от царапин, следов и перепадов температур.
В отличие от бирдекелей, которые рассчитаны исключительно на пивные напитки и которые делают из материалов, впитывающих влагу - костеры можно использовать в качестве подставки под любой напиток: чай, кофе, лимонад, глинтвейн.
Кстати, изначально бирдекели были придуманы, чтобы накрывать напиток от попадания насекомых и листьев в бокал. Уже позднее производители стали использовать их в маркетинговых целях.
Из интересных высказываний на эту тему - «Немецкая налоговая декларация должна быть простой и понятной. И помещаться на обычном бирдекеле!» Ф.Мерц